Он приблизился к группе горожан, которые, как ему показалось, рассуждали о его пьесе. Вот услышанный им обрывок разговора:

— Мэтр Шенето! Вы знаете Наваррский особняк, который принадлежал господину де Немуру?

— Да, это против Бракской часовни.

— Так вот казна недавно сдала его в наем Гильому Аликсандру, живописцу, за шесть парижских ливров и восемь су в год.

— Как, однако, растет арендная плата!

"Пустяки, — вздыхая, утешил себя Гренгуар, — зато остальные слушают".

— Друзья! — внезапно крикнул один из молодых озорников, примостившихся на подоконниках, — Эсмеральда! Эсмеральда на площади!

Это имя произвело магическое действие. Все, кто еще оставался в зале, повторяя: "Эсмеральда! Эсмеральда! ", бросились к окнам и стали подтягиваться, чтобы им видна была улица.

С площади донеслись громкие рукоплескания.